今の暑い時期に何時も必ず思い出す事がある。

それは甲子園という大きな目標を持った、高校球児達の熱い戦いです。
宮崎県内でもいよいよ、強豪チームが8強決まった。どの高校が甲子園に行ってもおかしくない試合をする事だろう。
私も、高校時代甲子園を夢見た球児の一人でした。
中学時代から野球が好きで、ある私立高校に野球部監督の推薦で進学し、念願の野球部へ
私は背が高かかった為か、
監督が
「佐藤、ピッチャーをやれ」
考えてもなかった言葉に嬉しくて
本当に、この時に甲子園を目標にしました。

でも、ピッチャーになるための練習はハンパじゃなくきつかったな～
ボールを握ることなく、毎日、毎日、大型トラックのタイヤをロープで縛り体に巻き付けて、引っ張って走らさせられるだけで、喉が渇いても水分をとられない時のきつさは、忘れられないです。
でも、どうしても喉が渇いた時は、監督や先輩達に内緒で、隠れてグランドの横の田んぼの溜まり水を飲んだものでした。
結構、田んぼの水も美味しいですよ、泥臭いですけど。（笑）

今は、水分を十分とりなさいという時代なのに・・・・・・

ちょうど今頃でしたね、
我が校が、宮崎大会を優勝し､甲子園の切符が取れて、ますます、ハードな練習が毎日のように続く中、
ある日、どうしてもきつくて呼吸が出来なくなって、宮崎医科大学病院で検査したのですが、

両親もいる中で、検査の結果、心臓右心房不整脈と判断、信じられなかったですね。
医師からは
「野球は辞めなさい、続けたら・・・・・」といたい一事
テレビのドラマでよく見られる光景のようにショックが大きくて、
一瞬にして夢も目標もなくなりましたね。

この日は、延岡学園高等学校が初の甲子園での初試合の日でもあり、結局私は病院のベッドで、涙しながらの応援になりました。


ベッドの中で
（俺から野球を取ったら何が残るの・・・？）と親にも怒った事もありました。


病気が原因で、野球を辞める事になり、夢も希望も失うことになった私
強い自分だったらと後悔もしました。

この暑い中、グランドで汗と土ぼこりで真っ黒に汚れ、甲子園への目標に向かって熱く戦っている球児の皆さんの、健闘を祈ります。

ちなみに、まだ勝ち残っている我が母校、我が後輩、延岡学園ナインがんばれ。